Sous les mots, un gouffre 1 : agent orange

Il s'agit ici de débusquer ces groupes de mots, ces formules, ces expressions qui envahissent soudain les média (je songe ainsi au terrifiant nettoyage ethnique) et dont à force de répétition ou parfois par manque d'information on édulcore la charge de sens. Ainsi de cet agent orange qui a beau jeu d'évoquer des séries TV ou des agrumes gorgés de soleil. Hélas, la réalité est tout autre. Première chronique de cette nouvelle série Sous les mots, les larmes

« La terre est bleue comme une orange » disait Eluard, mais pour les petits vietnamiens ce vers a de quoi faire rire jaune. Agent orange : une fois de plus un mot, un groupe de mots, anodins en apparence et qui ouvre, si on se prend à les explorer, un gouffre. L’agent orange est un terrible produit responsable d’une catastrophe humanitaire et écologique. Ce défoliant chimique à base de dioxine a été largué en quantités effrayantes de 1961 à 1971 par les États-Unis sur le Vietnam : l’opération s’appelait Ranch Hand (ce qui signifie ouvrier agricole, ne s'agissait-il pas de nettoyer le terrain sans doute pour y voir plus clair et faire ample récolte) et a consisté à épandre 42 millions de litres du produit qui contenait plusieurs centaines de kilos de dioxine pure. Le résultat, quarante ans et deux générations plus tard : 800 000 à 1 000 000 de personnes contaminées, atteintes de mongolisme, retards mentaux, membres absents, cancers précoces, malformations….. ©Florence Trocmé