Carte Blanche à Angèle Paoli : le mystère Louise Labé

Ayant eu vent de ce scoop, Louise Labé n'existerait pas, j'ai demandé à Angèle Paoli, éditrice de Terres de femmes, de bien vouloir faire pour Poezibao une lecture du livre de Mireille Huchon qui expose cette thèse. Je la remercie.

LOUISE LABÉ, UNE CRÉATURE DE PAPIER

L’universitaire Mireille Huchon, seiziémiste chevronnée, vient de publier aux Éditions Droz, un très savant et passionnant ouvrage dont l’intitulé attise d’emblée la curiosité et l’intérêt du lecteur : Louise Labé, une créature de papier.

Louise Labé, « créature de papier » ? Ma première réaction a été la stupéfaction. Sont venues ensuite la colère et la méfiance. J’enrage ! Quelle fantaisie se cache derrière cette « cruellissime » invention ? Louise Labé, la plus vénérée de toutes nos muses, n’aurait-elle donc pas existé ? Ou plus exactement, aurait-elle existé autrement que par ses sonnets ? Si elle n’est que « créature de papier », qui sont les auteurs des poèmes que nous sommes accoutumés de lui attribuer ? Quels noms se dissimulent derrière celui de la poétesse lyonnaise ? Qu’y a-t-il au cœur de cette énigme ?

L’auteur de cette étude étant une femme, je ne parviens pas à imaginer que cet ouvrage puisse être le fruit d’une entreprise délibérément misogyne. Et que Mireille Huchon, dont le sérieux, mais aussi l’autorité et l’honnêteté intellectuelles ne font aucun doute, puisse s’attaquer, sans une argumentation fondée, à une figure aussi emblématique que celle de Louise Labé. Il me faut en avoir le cœur net. Et pour cela m’immerger dans l’enquête passionnante à laquelle l’universitaire se livre pour tenter de résoudre l’énigme construite autour de Louise Labé. Une énigme qui ancre ses racines au cœur de la vie intellectuelle de Lyon. Au plein cœur du XVI^e siècle.

LYON. FORUM VENERIS. FOURVIÈRE

De 1544 à 1555, Lyon connaît une décennie littéraire exceptionnelle. Les jeux poétiques font fureur dans les milieux lettrés de Fourvière. Là, sur les pentes de la ville, la vie culturelle bat son plein. L’animation autour de l’imprimeur Jean de Tournes est fébrile. Italiens et Français, férus d’art poétique, rivalisent de bel esprit. Les poètes s’affrontent en joutes versifiées. Épigrammes amoureux et dizains se répondent. L’heure est à l’éloge paradoxal et c’est à qui élaborera le plus abouti. Chacun évolue masqué derrière de curieux anagrammes. Ainsi, derrière « Vice a se muer » faut-il décoder le nom de Maurice Scève; derrière « Onc Perle nette en vif » celui de Pernette Du Guillet. Et derrière l’anagramme « La loy se laberinthe », celui de Louise Labé.

Au cœur de ces ébats poétiques, Maurice Scève et Pernette du Guillet, compositrice du recueil des Rymes (1545) et inspiratrice probable du poète de Délie Objet de plus haute vertu (1544), occupent une place de choix. Mais il y a aussi « la perle des demoiselles lyonnaises ». Qui n’est pas Louise Labé, comme j’aurais été tentée de le croire mais Clémence de Bourges qui n’a pourtant laissé aucun écrit. En dialogue poétique avec Louise Labé, c’est le poète Olivier de Magny que l’on trouve. Tout ce que le pays de France compte de poètes et de beaux esprits, de gentes dames versées en arts, se rencontre à Lyon, qui n’a rien à envier à la capitale. D’autant que la capitale rhodanienne est à l’honneur en 1548. Avec les festivités qu’occasionne la visite du roi Henri II et de Catherine de Médicis.

UNE MYSTIFICATION ÉDITORIALE

Influencée par les cours italiennes, Lyon excelle dans le trompe-l’œil, le mirage et les jeux de miroirs littéraires. Il semblerait même que certains poètes et artistes se soient ingéniés à inventer et à forger de toutes pièces des personnalités littéraires. Nombre d’œuvres de cette période posent le problème de l’identité de leur auteur. Ainsi, derrière la poétesse Jeanne Flore, faut-il sans doute voir le poète espagnol Jehan de Flores. Et sans doute aussi, derrière celle que nous vénérons comme l’une des plus belles muses de la poésie française, la Sappho du XVI^e siècle, Louise Labé, ne faut-il voir qu’une vulgaire courtisane, transformée en talentueuse poétesse par la mystification d’un groupe d’hommes de lettres habiles et talentueux. Selon Mireille Huchon, qui confronte, analyse, compare documents et œuvres poétiques, cette superbe machine littéraire serait l’œuvre de quelques-uns. Et le Débat de folie et d’amour, éloge paradoxal jusqu’alors attribué à la « Lyonnaise », serait le résultat d’une entreprise collective. Savamment orchestrée par Maurice Scève, orfèvre en matière de vers et maître d’œuvre de cette « supercherie éditoriale ». Avec la complicité de Jean de Tournes et des fidèles habitués de son atelier. Une machination qui relève d’un jeu poétique poussé à l’extrême. Car l’éloge paradoxal, - L’Éloge de la folie, œuvre d’Érasme de Rotterdam, en est l’exemple le plus célèbre - est un genre poétique pratiqué avec art par la gent lettrée d’Italie et de Lyon .

LA BELLE CORDIÈRE

Quoi que s’en défende Mireille Huchon, on peut opposer à cette étude la misogynie de ces messieurs de l’entourage immédiat de Louise Labé, dont certains – Claude de Rubys (1533-1613) et Pierre de Sainct Julien, doyen de l’église de Châlons-sur-Saône, tous deux historiens de la ville de Lyon – se sont plu à assimiler la docte dame à une courtisane. Contribuant ainsi à la faire connaître, à partir de 1584, sous le nom de la « Belle Cordière ». Nulle trace, bien sûr, selon eux, chez cette femme vénale et lubrique, de la moindre œuvre littéraire. Et si le Débat de folie et d’amour vibre d’une érudite paillardise, ce n’est pas à Louise Labé qu’il faut en rendre hommage mais à Maurice Scève et à Claude de Taillemont. On peut aussi alléguer le mépris de Pierre Woieriot. Graveur et orfèvre qui semblait priser si peu la « Lyonnaise », qu’il a effectué d’elle une effigie très peu louangeuse. Destinée à figurer dans les Euvres [sic] (1555) de Louise Labé, ce portrait aurait finalement été refusé par la poétesse elle-même. En raison de sa grossièreté d’exécution. Et de l’assimilation de la poétesse à une grimaçante Méduse.

Selon Mireille Huchon, ce portrait, qui a inspiré les vers de nombreux poètes, ferait lui aussi partie des jeux mis en scène par l’éloge paradoxal. Il contribue à brouiller les pistes d’une biographie quasi inexistante. Un grand vide qui a permis aux biographes des siècles suivants de s’approprier l’image, toujours fluctuante d’une époque à l’autre, de Louise Labé. Et de modeler son personnage selon les goûts du moment. Anamorphique Louise Labé ? Qui n’existerait donc que pour se conformer à nos désirs  ? Peut-être. Et dommage. Dommage pour les femmes qui perdent l’une de leurs plus belles muses. L’unique depuis Sappho (il y en a deux, à ne pas confondre !) et jusqu’à… ?

Difficile pour une non-seiziémiste de réfuter les analyses de Mireille Huchon. La thèse de l’universitaire semble en tout cas réjouir Marc Fumaroli, qui conclut son article du Monde du 12 mai dernier par un « Exit Louise Labé ». Péremptoire, m’a-t-il semblé. Attendons !

Mireille Huchon, Louise Labé, Une créature de papier, Librairie Droz, 2006.

Angèle Paoli, Terres de Femmes
D.R. Texte angèlepaoli

voir aussi cette note de Poezibao

Comments

[Rédigé par: Yves]

Pour se faire une idée juste et éviter une "chasse aux sorcières" au nom de la défense de Louise Labé, le mieux est de lire l'ouvrage de Mireille Huchon ou de se rendre le mardi 27 février à la Bibliothèque de la Part-Dieu à Lyon (18h30) pour la Conférence "Louise Labé, une créature de papier ?" où Mireille Huchon dialoguera avec Michèle Clément qui, elle, ne doute pas de l'existence de Louise Labé (Michèle Clément est professeur à l’université Lumière-Lyon 2. Dernier livre publié : Le Cynisme à la Renaissance d’Erasme à Montaigne, Droz, 2005). Pour tous renseignements, vous pouvez vous adresser à : Catherine Goffaux-Hoepffner Bibliothèque municipale La Part-Dieu 30, bd Vivier-Merle 69003 Lyon Tél.: 04 78 62 19 41 Fax : 04 78 62 19 49 cgoffaux@bm-lyon.fr

[Rédigé par: JEAN GUY BAILLY]

Pris d’une curiosité malsaine, j’ai accédé au site internet qui rend compte d’un ouvrage qui entérine l’inexistence de Louise Labé. J’ai pu constater l’effort déployé par des gens certainement instruits , juste assez intelligents pour discréditer une fois de plus ce qui est français et qui plus est, non parisien. Cette éminente seiziémiste est bien du genre « sorbonnard », de ceux qui conduisirent Jeanne d’Arc au bûcher puis Etienne Dolet… fauteurs d’ordre taisez-vous ! Qu’importe si Mme Huchon et les pédants de sa suite ont décrété que la grande poétesse féministe n’existait pas. La dédicace de son œuvre splendide à Clémence de Bourges, fille d’un grand seigneur du Royaume, qui mourut très jeune blessée par la mort à la guerre de son fiancé, est suffisante pour refuser ce parti pris. Un collectif d’hommes a donc demandé au Roi Henri II, le privilège accordé à Louise Labé pour imprimer ses œuvres poétiques, c’est risible ! Malgré l’élogieuse citation d’Erasme parmi tant d’autres…, après Shakespeare et Molière, Louise Labé est victime de ces découvertes fracassantes, voire insultantes à l’égard d’une femme qui ne mérite vraiment pas cela. Son frère, brillant épéiste, connut de véritables succès lors des entrées royales et fit de sa soeur une sportive accomplie. Ces chapelles du parisianisme le plus détestable devraient savoir que, de nos jours, si Paris éternue, la France n’est pas obligée de s’enrhumer. Un chef d’orchestre anglais célèbre écrivit un jour « pourquoi les français ont-ils un besoin pervers de nier tout ce qui est de leur pays. » En cela il rejoint le fabuliste Florian. Il suffirait, avec un minimum de bon sens, de relire et les œuvres belles et féministes et l’émouvant testament de celle que ces travaux salissent. Jean Guy BAILLY

[Rédigé par: Yves]

Si "je est un autre", "autre" est peut-être aussi un "je", et ce "je" laisse parfois des traces indélébiles dans certaines mémoires, quand il se nomme "Léo Ferré". Avec ou sans papiers... d'outre-tombe.

[Rédigé par: Pierre Maubé]

Molière, Shakespeare, ... et maintenant Louise Labé. Les écrivains ont-ils une biographie ? Un état-civil ? "Poètes, vos papiers", comme disait l'autre. Ces jeux subtils d'uchronie littéraire sont cependant moins vains qu'il n'y parait. Ils posent la question de l'identité littéraire. Qui écrit ? Quel est cet inconnu qui signe ces mots que je reconnais à peine, ces mots sur lesquels chaque lecteur a bien plus à dire que moi ? "L'autre, le même", soupire Borges. Louise Labé était une inconnue, un inconnu, un groupe d'inconnu(e)s, quelqu'un qui avait du génie, qui signait Louise Labé, qui nous laisse des poèmes qui réveillent cet inconnu(e) qui est en nous. Relisons-les. PM.