Lettera Amorosa de René Char

Si je me permets, à titre personnel, d’avoir quelques réserves sur le thème choisi pour le Printemps des poètes, Lettera Amorosa,  thème que je trouve bien « bateau », je lui rends grâce en ce sens qu’il a permis la publication d’une petite merveille éditoriale. Donnant accès, à un prix accessible à tous, à deux livres d’artistes parmi les plus importants.

La collection Poésie / Gallimard propose en effet sous le titre Lettera Amorosa les deux versions illustrées, publiées à dix ans d’intervalle, d’un poème de René Char. L’une et l’autre « enluminées par les peintres, en 1952 par Jean Arp puis en 1963 par Georges Braque »^*.

L’édition originale de Lettera Amorosa était parue chez Gallimard en 1953 dans la collection « Espoir » dirigée par Albert Camus. Son titre fait écho au madrigal « Se i languidi miei sguardi » de Monteverdi, pièce pour voix seule et basse continue, extraite du VII^e livre (1619) des Madrigaux.

La première version, placée en seconde position dans le livre, est intitulée Guirlande Terrestre. Elle comporte les papiers de couleurs peints et découpés de Jean Arp et reproduit également le texte manuscrit de René Char qui « comporte de nombreuses ratures^* » comme si le poète voulait « faire apparaître le travail en gestation avec ses remords et ses variantes^* ».

La seconde version, rédigée dès 1953 et qui fit  l’objet de l’édition Gallimard de la même année, fut illustrée par Georges Braque dix ans plus tard de vingt-sept lithographies, l’ouvrage étant présenté dans une boîte rouge entoilée.

« Propriété privée de bibliophiles ou sous clef dans la réserve d’une bibliothèque, [ces deux manuscrits sont] enfin mis en lumière dans une collection de poche et offerts au regard du grand public. Leur beauté témoigne de la fraternité spirituelle qui unit l’art et la poésie^* ». René Char n’appelait-il pas les peintres ses « alliés substantiels » ?

 

^*Marie-Claude Char, extraits de la préface

 

René Char, Lettera amorosa, illustrations de Georges Braque et de Jean Arp, nrf, Poésie / Gallimard, n° 430, 2007.