Une rencontre autour de Pierre-Albert Jourdan

Une rencontre autour de Pierre-Albert Jourdan

Une librairie bondée, la présence de tous les livres renforçant le climat de ferveur qui s’établit au fur et à mesure que les uns et les autres (plus d’une cinquantaine de personnes) arrivent et s’installent tant bien que mal, qui assis, qui debout, au milieu des comptoirs de livres. Parmi ceux-ci, une très belle table composée, je choisis le mot à dessein, par Muriel Bonicel, la très active responsable des rencontres, des lectures, de la poésie et sans doute de bien autre chose encore à la librairie Tschann, boulevard Montparnasse, à Paris.
Un dimanche après-midi, avec le soleil éclairant les vitrines dédiées elles-aussi à celui qu’on célèbre : Pierre-Albert Jourdan, en présence de son fils Gilles Jourdan et avec la participation de Elodie Meunier, François Lallier, Alain Lévêque interrogés par Jean-Baptiste Para. Avec trois temps de lectures de textes de l’auteur par Fanny Cottençon. Rencontre organisée à l’occasion de la parution, dans le dernier numéro de la revue Europe[1] d’un fort cahier consacré à Pierre-Albert Jourdan[2]

     En ouvrant l’entretien Jean-Baptiste Para, maître d’œuvre du numéro de la revue Europe, a souligné combien il était opportun de célébrer, en la librairie Tschann, « foyer de poésie », la mémoire de Pierre-Albert Jourdan et son « pouvoir de luminescence ». Il a présenté brièvement le numéro de la revue, sur laquelle je reviendrai ensuite, et son cahier composé d’inédits et de contributions des proches et amis de l’écrivain. Évoqué aussi l’exposition montée dans la librairie, cette table devant lui, avec les divers livres de Pierre-Albert Jourdan et surtout une belle collection de ce qui fut sa revue, Port-des-Singes. Et dans les vitrines, des livres encore, des documents, des dessins de Pierre-Albert Jourdan, d’Anne-Marie Jaccottet ou de Jacques Hartmann. Et rappelé la présence, dans l’assistance, du fils de l’auteur, Gilles Jourdan.

L’expérience du monde
Il a très vite cédé la parole à Fanny Cottençon pour une première série d’extraits de l’œuvre, ces « fragments », tardifs, le fragment étant devenu à partir d’un certain moment, la forme privilégiée d’expression de P.-A. Jourdan. Très belle entrée en matière permettant de se nourrir des mots du poète et d’inscrire en soi déjà quelques paroles frappantes : « écrire par petites touches, de petites touches dures, la brièveté issue du cœur », ou bien « il y a tant à oublier. La démesure de l’action. La plaie de l’action » et ce terrible « toujours en retard les mots derrière la vitre » ou « je parle en-deçà du lyrisme, devant la porte du jardin toujours fermée ». Je choisis à dessein ces extraits pour évoquer cette « plume qui ne triche pas, qui n’appuie pas, quasi silencieuse ».
     Aspects que va développer François Lallier, qui a bien connu P.-A. Jourdan rencontré dans les années 70 et qui a vécu avec lui une sorte de compagnonnage. Au moment où ils se sont rencontrés, F. Lallier était encore très jeune et centré sur Daumal et Jouve mais il explorait déjà la question de la relation entre la poésie et une certaine expérience spirituelle ; la question qui fut pour les deux amis le noyau de conversations nombreuses et familières, lors de « fragments d’existence commune » autour de ce point essentiel et premier, correspondant à la notion, chez Daumal, d’ « expérience fondamentale ». Cette rencontre du réel, ce réalisme, donnés dans l’expérience, noyau de réalité sur lequel la poésie va pouvoir se fonder. Il s’agit de s’approcher de quelque chose qui n’est pas dépendant des mots, qui à la fois les déborde et les justifie. L’écriture étant vécue comme une approche de cette « frontière où les mots s’effacent parce qu’arrive quelque chose d’autre, qui demande que l’on soit plus transparent ». Il y a, pour François Lallier, à la fois un « dépouillement, un désencombrement et une hospitalité » actifs en particulier dans les fragments entendus au début de la rencontre. Expérience liée aussi à la terre de Provence, ce territoire du Mont Ventoux [à Caromb, où se trouvait la maison où les Jourdan passaient les vacances] « dans le dépouillement face à quelque chose qui nous ignore, indifférent à nous et qui en même temps nous accueille ».

Présence
Fanny Cottençon donne ensuite des extraits de Ciel absinthe, poèmes de 1973, texte d’abord publié dans la revue La Traverse de Paul de Roux et qui marque un moment du basculement dans l’œuvre, une certaine déprise de la poésie (du vers) pour aller vers une autre forme d’écriture.
Puis c’est au tour d’Elodie Meunier d’évoquer sa rencontre non pas avec l’auteur qu’elle n’a pas connu [Pierre-Albert Jourdan est mort en 1981, à l’âge de 57 ans] mais mais avec les écrits, qui l'ont profondément nourrie et qu'elle essaie de comprendre au plus juste et de faire mieux connaître depuis bientôt dix ans. Dès ses premières lectures, elle fut sensible à cette « dimension de recherche plus large, de présence plénière, de conscience très profonde de soi, de l’autre, du monde », en accord bien sûr avec de nombreuses traditions spirituelles, où il s’agit de « se défaire des savoirs, ces branches mortes », une écriture qui sait qu’elle peut se prendre pour une idole, et où le « tu » est réflexif, répondant ainsi à la question posée par Jean-Baptiste Para de savoir si P.-A. Jourdan était un « maître » : « un compagnon de recherche plus qu’un maître » pour ses lecteurs. Une parole qui n’a rien de magistrale, une parole « fraternelle, familière, exigeante ».

Port-des-Singes
Nouveau temps de lecture, occasion d’admirer l’équilibre de cette rencontre, témoignages, analyses, sans pesanteur et retour par trois fois aux textes, sur lesquels on peut ensuite prendre appui pour mieux comprendre ce qui se dit, pour se faire une image intérieure du poète. Cette fois ce sont des extraits de l’Espace de la perte, après un bref rappel de la bipolarisation de la vie entre l’Hay-les-Roses, la ville, un travail dans un ministère, cet univers urbain où « personne ne nous regarde et où nous ne regardons personne » mais où le poète est présent, note des visages, des expressions. On entend aussi le très beau poème en prose « Rame » : « une seule rame, faite de plus rien et peut-être tu verrais l’autre rive ? » et « cette fête de ton corps soudain vide de questions ».
Alain Lévêque, très ému, parle de sa rencontre en 1976 avec P.-A. Jourdan, via la revue La Traverse (huit numéros) de Paul de Roux et la nécessité pour ce dernier de passer en quelque sorte le flambeau à quelqu’un d’autre. Ce sera Pierre-Albert Jourdan qui crée Port-des-Singes (titre en référence à Le Mont Analogue de René Daumal) et publiera neuf numéros de 1974 à sa mort (le dernier numéro sera posthume) et qui va faire quelque chose de complètement différent de La Traverse.
Avant de parler de la revue, Alain Lévêque insiste sur le fait que pour lui P.-A. Jourdan est avant tout un poète, marquant peut-être ainsi une certaine réserve par rapport à la notion ambiguë de spiritualité tant évoquée depuis le début de la rencontre. Il s’agit d’être au monde de la manière la plus présente possible, le poète étant décrit comme « un fou de la terre », en contact immédiat et en accord avec le donné naturel du monde, dans un rapport presque jubilatoire, avec une forte présence du corps (quelque chose du jazz, notion que l’on retrouve dans la revue Europe dans un texte absolument magnifique de Jacques Réda). Un être « accordé » donc, qui a ensuite profondément souffert dans son existence de salarié banlieusard. En forme d’anecdote, Alain Lévêque rapporte ce que l’écrivain lui avait dit de lui, avant leur première rencontre, pour qu’il puisse l’identifier « un petit mec avec une grande bacchante, qui ressemble à Brassens ». Il revient sur Port-des-Singes, revue conçue non pas comme une revue de poésie ni de spiritualité mais comme « une secousse », une « action de sauvetage », pour « se donner des compagnons de route », dans la recherche du sens qui fonde la poésie. La revue est le prolongement de l’œuvre, « une gifle tendre qu’il s’adresse et qu’il nous adresse ». Il ne voulait pas que des écrivains « s’installent dans sa revue dans la satisfaction des mots ». Projet d’une très haute exigence, puisqu’il s’agissait au fond en même temps de dépasser et d’épouser la condition humaine dans ce qu’il a appelé par ailleurs le « jardin de rattrapage ».

Un bref aperçu du cahier d’Europe
Pour conclure, quelques mots sur les 80 pages consacrées à Pierre-Albert Jourdan dans le numéro de mars de la revue Europe[3] sous le beau titre, « Pierre-Albert Jourdan, Le Souci du monde ». Textes de réflexion, notamment une belle introduction du maître d’œuvre du dossier, Elodie Meunier, mais aussi d’Yves Leclair, éditeur de l’œuvre au Mercure de France, des inédits, fragment,  poèmes, lettres adressées par René Char, Philippe Jaccottet, Lorand Gaspar ou à sa fille Fabienne, alors âgée de 12 ans (et disparue prématurément en novembre dernier au moment où s’achevait la préparation de ce cahier d’hommage à son père). On lira aussi ce texte de Jacques Réda que j’évoquais plus haut, des poèmes d’Yves Bonnefoy et Paul de Roux et un grand entretien avec Roger Munier, des contributions de Alain Lévêque revenant sur l’histoire de la revue Port-des-singes et de François Lallier sur la rencontre Char/Jourdan, autour de « La Bataille de tisons ».
Il me semble que la seule énumération de ces noms témoigne de l’importance de ce poète méconnu  qu’est Pierre-Albert Jourdan !
©florence trocmé

photos ©florence trocmé, de haut en bas, la  vitrine de la librairie Tschann, Jean-Baptiste Para, Fanny Cottençon, François Lallier, Elodie Meunier, Alain Lévêque et la revue Port-des-Singes

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[1] Europe, mars 2007, n° 935

[2] voir dans Poezibao la fiche bio-bibliographique de Pierre-Albert Jourdan ainsi que les différents extraits déjà publiés et notamment ceux que j’ai choisis ce lundi 12 mars, au lendemain de la rencontre.

[3] Les autres temps forts de ce numéro étant un dossier Gérard de Nerval très substantiel et une belle suite sur le poète tchouvache Aïgui