René Char à la Bibliothèque Nationale, compte rendu d'une visite (par Tristan Hordé)

Le centenaire de la naissance de René Char (né le 14 juin 1907, mort le 19 février 1988), célébré de diverses manières (1), l’est magnifiquement à la Bibliothèque nationale. Il faut, en premier lieu, se réjouir du parti pris de clarté et de pédagogie du maître d’œuvre, Antoine Coron, directeur de la réserve des livres rares : le visiteur ne fait pas que découvrir des merveilles, il les aborde en suivant un parcours chronologique, parcours présenté par des textes précis et clairs qui sont repris dans un petit livret disponible à l’entrée de l’exposition.
Il serait fastidieux d’énumérer l’ensemble des éléments présentés. Les amateurs de typographie et de manuscrits enluminés seront comblés : l’ensemble des recueils illustrés de René Char est là, et c’est un vaste panorama du travail de peintres et d’un poète — Miró, Matisse, Picasso, Victor Brauner, Braque, Max Ernst, Jacques Villon, Giacometti, Zao Wou-ki, Vieira da Silva…, et la liste est bien incomplète. En outre, des tableaux, des lithographies, des gouaches et des aquarelles de plusieurs de ces peintres ponctuent le parcours – par exemple, deux toiles de petit format de Nicolas de Staël, Paysage de Provence et Face au Havre, celle-ci offerte à René Char. Nicolas de Staël, qui travailla au projet de décor et de costumes pour L’abominable homme des neiges, grava aussi 14 bois pour des poèmes extraits du Poème pulvérisé. Il écrit à René Char, en préparant ses bois : « Tu m’as fait retrouver d’emblée la passion que j’avais enfant pour les grands ciels, les feuilles en automne et toute la nostalgie d’un langage direct que cela entraîne » (8 novembre 1951).
Bel hommage que cette lettre à un ami pour qui la poésie était ancrée dans le réel. Ce réel est bien présent dans l’exposition : engagement dans les activités du groupe surréaliste au début des années 1930, soutien à la République espagnole (Placard pour un chemin des écoliers, puis Dehors la nuit est gouvernée), responsabilités dans la Résistance, plus tard accord avec Albert Camus qui publiait L’Homme révolté, lutte contre l’installation d’ogives nucléaires sur le plateau d’Albion…Il est aussi présent dans les poèmes de Char.

Il est bon de s’arrêter dans sa visite ; on s’assied ici ou là pour écouter des lectures de poèmes, les plus nombreuses par René Char lui-même, et par de grands diseurs qui restituent sans emphase la densité des textes : Maria Casarès, Laurent Terzieff et Jean Négroni. On écoute également des extraits des « mises en musique » de Pierre Boulez (pas seulement Le Marteau sans maître ou Le soleil des eaux), dont on voit les partitions. On s’attarde dans une petite salle pour trois films tournés du vivant de René Char, de Michel Soutter (1966), Jean-Paul Roux (1968) et Lüfti Özkök (1972), un quatrième de Jérôme Prieur en 2007 (René Char, nom de guerre :Alexandre). On reprend le parcours, et l’on prend le temps de lire quelques-uns des manuscrits de René Char, pour son écriture vive et les traces du travail de l’écriture, les lettres (Gilbert Lely, Bataille, Camus, etc.), les documents sur la résistance. On retrouve la photographie du poète par Brassaï et par Jacques Robert, mais aussi dix autres, mais encore les ensembles sur le Vaucluse de Pierre André Benoit (présent également par ses gouaches) et d’Henriette Grindat. On a passé ici l’après-midi et l’on sait que l’on reviendra.
Le catalogue, sous la direction d’Antoine Coron, répertorie et présente les quelque 400 documents de l’exposition ; il s’ouvre sur un texte d’amitié de Dominique Fourcade, qui avait dirigé l’important Cahier de l’Herne consacré en René Char en 1971.
©Tristan Hordé

 

(1) Signalons : l’exposition qui aura lieu en juillet 2007 à la Maison René Char, Hôtel de Campredon, à L’Isle-sur-la-Sorgue ; le colloque international René Char en son siècle, qui aura lieu du 13 au 15 juin 2007 organisé par les Universités de Paris-III Sorbonne Nouvelle (UMR Écritures de la modernité, dirigée par Michel Collot) et de Paris IV Sorbonne (équipe Littératures du XX^e siècle, dirigée par Michel Murat).

 

Exposition René Char (4 mai – 29 juillet) à la Bibliothèque nationale, Quai François Mauriac, Paris, 13^e, Hall Est ; mardi-samedi, 10h à 19h, dimanche, 13h-19h, sauf lundi et jours fériés, 5€.

photos ©ADAGP, René Char, A la Santé du serpent, illustré par Wilfredo Lam, 1951-1952 et René Char, le Terme épars, illustré par Arpad Szenes, 1966.

 

René Char dans Poezibao

bio-bibliographie de René Char (complètement remaniée et actualisée, mai 2007)
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Lettera Amorosa en Poésie / Gallimard