Susan Howe est une poète nord-américaine née à Boston le 10 juin 1937. Son œuvre, influencée par Emily Dickinson et par les artistes minimalistes américains, mêle les genres, poésie, fiction, essai et a été vite reconnue par le groupe d’avant-garde « Language ». Sa sœur Fanny Howe est aussi une intéressante poète lyrique, O’clock, Grèges 2009 . Une particularité de la bibliographie de Susan Howe est qu’elle rassemble ses plaquettes pour les rééditer avec une préface oblique en faisant apparaître une continuité ou des motifs résonnants, ce qui donne l’impression que son œuvre se développe tentaculairement hors du temps. Dans ses longs poèmes sériels Susan Howe prête sa voix, ou celle du texte à des personnages littéraires et historiques radicaux ou à des anonymes écrasés par le récit des vainqueurs, avec une finesse troublante et des allusions complexes. Ses livres explorent la généalogie des États-Unis, et de sa région de Nouvelle-Angleterre à travers certains « séparatistes » ultra-démocratiques comme Thoreau, Melville, ou la colonie utopiste Labadie. Howe attache une grande importance au visuel du poème sur la page qui apparaît comme une sorte de tableau abstrait, décomposant ou remodelant la typographie. Elle a aussi enregistré deux CDs avec le musicien expérimental David Grubbs. Elle est venue en France en 2009 pour un colloque sur son œuvre.
Jean-René Lassalle
Bibliographie sélective :
Hinge Picture, 1974
Chanting at the Crystal Sea, 1975
Secret History of the Dividing Line, 1978
Cabbage Gardens, 1979
The Liberties, 1980
Pythagorean Silence, 1982
Defenestration of Prague, 1983
My Emily Dickinson, New Directions1985, essai
Heliopathy 1986
Articulation of Sound Forms in Time, 1987
A Bibliography of the King’s Book, or Eikon Basilike, 1989
The Europe of Trusts, Sun and Moon 1990, reprend 1980, 82, 83
Singularities, 1990, reprend 87 et ajoute "Thorow"
Silence Wager Stories, 1992
The Nonconformist’s Memorial, New Directions 1993, reprend 1989, 92, et ajoute "Melville’s Marginalia"
The Birth-mark: Unsettling the Wilderness in American literary History, 1993 , essai
Frame Structures, New Directions 1996, reprend 1974, 75, 78
Pierce-Arrow, New Directions, 1999
Bed Hangings, 2001
Kidnapped, 2002
The Midnight, New Directions 2003, reprend 2001, 2002
Souls of the Labadie Tract, New Directions 2007
That This, New Directions 2011
Traduction en français:
Marginalia de Melville, Théâtre Typographique 1997, traduit par Bernard Rival et Bénédicte Vilgrain
Deux et, Théâtre Typographique 1998, traduit par Bernard Rival et Bénédicte Vilgrain, essai
Thorow / Héliopathie, Théâtre Typographique 2002, traduit par Bernard Rival
Par ailleurs un dossier est paru dans la revue If, n° 34, organisé et traduit par Abigail Lang.
Sitographie :
interview de Susan Howe par Omar Berrada dans la revue Vacarme, en français :
vidéo d’une lecture en anglais et français par Susan Howe et sa traductrice Abigail Lang au Centre Pompidou :
Jean-René Lassalle, mars 2011